液压油是液压系统的工作介质，它的主要功能是传递静压能、润滑传动部件和从摩擦表面带走热量，起冷却和散热作用。一般汽车不用液压油，只有大型自卸车、起重机等的翻转、举升系统采用液压控制，需用抗磨液压油。
对液压油的性能要求主要有：适宜的私度和良好的私温性能；优良的低温性能；良好的热氧化稳定性；优良的极压抗磨性；破乳化性和水解稳定性好；低的起泡性和良好的空气释放性；良好的过滤性等。
液压油在使用一段时间后，由于空气、水、机械杂质的作用会产生氧化变质，需及时更换新油，否则会造成系统工作不正常，甚至会腐蚀和损坏液压系统元件。液压油的更换一是按使用说明书的规定进行；二是对其性能进行检测，超过指标应予以更换