日间行车灯的功效不是为了使驾驶员能看清路面，而是为了让别人知道有一辆车开过来了。因此这种灯具不是照明灯，而是一种信号灯。固然，加装了日间行车灯可使汽车看起来更酷、更炫，但日间行车灯的最大功效，不在于美观，而是提供车辆的被辨识性。
日间行车灯所采用的LED为发光体，LED又称发光二极管，它不像卤素灯泡那样要使用灯丝，而是通过半导体器件直接将电能转化为光能。同时，LED电光功率转换接近100%，而卤素灯泡仅有12%-18%的电能转换为光能，因此LED 要比卤素灯泡使用寿命更长，耗电量更小。
在国外行车开启日间行车灯，降低12.4%的车辆意外，同时也可降低26.4%的车祸死亡机率。总之，白天行车灯的目的就是为了交通安全。因此，近年来很多国家都制定了有关白天行驶灯的相关指标以保证生产安装的日间行车灯能够真正起到保障安全的功效。其中最具代表性的当属欧洲经济委员会的ECE汽车技术法规中的ECER79。
假如没有日间行车灯
像近年来经常被雾霾笼罩的北京，更是需要日间行车灯这个功能了，在雾霾严重的时候，200米开外就开不清楚的情况下，开灯与否的效果是相差甚远的！
晚上不能只开日间行车灯
日间行车灯顾名思义是在白天使用的，多是LED为光源，通过反光板反射至正前方，所以光并没有被导向到路面上，在晚上看日间行车灯射出去的光很散，虽然从外面看非常亮，甚至有些刺眼。所以晚上不能只用日间行车灯作为光源。