在国外，两厢车通常叫做“hatchback”，也就是掀背的意思，但是这与我们国内叫得掀背车有所区别。在国内，两厢车是指少了突出的“屁股”(后备箱)的轿车，它将车厢与后备箱做成同一个厢体，并且发动机独立的布置形式。这种布局形式能增加车内空间，因此多用于小型车和紧凑型车。
两厢车的前部与三厢车没有区别，作用也是一样的。不同之处在于这种汽车将乘员舱近似等高度向后延伸，把后行李舱和乘员舱合为一体，使其减少为发动机舱和乘员舱两“厢”。由于两厢式汽车也有独立的前发动机舱，与三厢式汽车一样，它也具有良好的正面碰撞保护性能，不论其是标准型还是短头型的，都能满足目前的正面碰撞保护要求。街面上很多的富康、夏利和奥拓都是两厢车,各厂商也有很多新款两厢车上市。